White Island

White Island est un volcan actif, à une cinquantaine de kilomètres au large des côtes Néo-zélandaises.

Pour mettre les choses au claire tout de suite : non, je ne raffole pas de l’odeur (infecte !) du soufre. Mais cette fois, des masques à gaz nous étaient prêtés, et je dois avouer que j’ai apprécié l’attention, vu la quantité de vapeurs noséabondes qui se dégageaient !

En plus des masques à gaz, nous étions parés de casques de chantier, car, qui dit volcan actif, dit risque d’éruption… J’ai tout de même tendance à penser qu’il s’agit surtout d’une façon de maintenir une certaine adrénaline, car avec tous les moyens d’observations sismiques dont disposent les scientifiques,  ces derniers seraient dans la mesure de sonner l’alarme au moindre danger.

Ce que j’aime avant tout, ce sont les paysages lunaires qui gravitent autour de ce cratère. Les cheminées envoient des vapeurs de soufre, et les couleurs sont à la hauteur de mes espérances.

La dernière irruption date de 2000. Elle fût beaucoup moins dévastatrice que celle des années 30, qui fût fatale pour une dizaine d’ouvrier travaillant à l’usine de soufre. Usine dont quelques restes sont encore visibles sur place.

© Nelly Massoud